延胡索又名为“元胡”，为罂粟壳多年生植物延胡索的干燥块茎，主产于浙江。延胡索药性辛、苦、温，归肝、脾、心经，为行气止痛的要药。延胡索的功效与作用主要有以下几个方面：

活血行气止痛

延胡索辛散热，既能促进血液循环，又能调节气，具有良好的止痛效果，可广泛应用于血瘀气滞引起的全身各部位疼痛。如可用于治疗冷凝胃痛、肝郁胸肋疼痛、血瘀胸瘫心痛、冷疝腹痛、风湿瘫痪、跌打、痛经等疾病。

止痛

延胡索的止痛效果显著。延胡索的各种制剂都有镇痛作用，延胡索总碱的止痛效果价格是吗啡的40%。总碱中甲基素、乙基素和丑素的镇痛作用最为明显。

镇静催眠

延胡索数和B具有中枢稳定作用，适合镇静、催眠等。临床使用延胡索止痛，常使人嗜睡。

保护心脏

延胡索醇提取物可以扩大冠状动脉，降低冠状动脉阻力，改善冠状动脉血流量，提高心脏的抗缺氧能力。延胡索总碱能抵抗心率异常，去氢延胡索甲素能偶尔维持心肌细胞，抵抗心肌缺血。

此外，延胡索乙素还能扩大外周血管，降低血压。

抗溃烂

延胡索乙素能抑制胃液分泌，保护胃粘膜，延胡索全碱和醇提取物具有抗溃疡作用。