月经前期紧张综合征一般发生在经前一周并由轻至重；也可以从经前10~14天（即刚刚排卵后）就出现，并由轻至重持续至月经前；也有的在月经中期（即排卵期）会出现1~2天，然后逐渐消退，至月经前一周左右症状又出现且逐渐加重。但当月经来潮后，症状均会明显减轻或消失。也有严重者，可从排卵期一开始即出现症状，并一直加重，持续半个月至经行干净时。经前紧张综合征的临床表现多种多样，一般表现为以下几方面：

体质层面症状

经前紧张综合症中最多见症状为乳房疼痛，乳头敏感，触痛。头疼头晕，肚胀下腹坠，浮肿，乏力，全身压迫感，大便习惯改变，痘痘，疹子等。

精神健康层面

经前紧张综合症的患者在精神层面表现出焦虑不安，心烦气躁，恐惧慌乱感，脾气暴躁，或抑郁，或兴奋异常，甚至忧郁疑惑想自杀。

行为层面

经前紧张综合症还会在行为层面表现出爱争吵，喜独居；健忘，思想不集中，动作忙乱无章；不愿干家务或上班工作;厌倦生活，厌倦社交，行为异常。

其他表现

经前紧张综合症还会表现出烦渴，胃口改变，爱吃甜、咸等食品；性欲改变，亢进或低减。有些女性还可能有类似更年期症状，如潮热，流汗，心悸，失眠等。以上症状一般会伴随月经周期变化，有规律地在来月经以前频繁出现。