急性肠胃炎是胃、肠粘膜发生的炎症反应，一般由细菌和病毒侵略而引起的，临床上以恶心、呕吐、腹痛、腹泻为主要表现，严重还会造成脱干、休克。

所谓急性肠胃炎，实际上可分为急性肠炎和急性胃炎，前者的减退症状是其周围或下腹区疼痛还伴有腹泻；后者要以腹痛、呕吐为主。